译者注：本文原发表自ESPN，作者是Tim Bontemps、Brian Windhorst，文中数据均截至原文发稿前（当地时间3月14日），文中观点与译者及平台无关。
周三，NBA对爵士处以了10万美元的罚款，原因是他们违反了联盟的球员参赛政策，让明星球员马尔卡宁在上周对阵奇才的一场比赛以及“其他最近的比赛中”轮休。
马尔卡宁此前因各种伤病连续缺席了九场比赛，而联盟得出的结论是他实际上是可以上场比赛的。换句话说，爵士队似乎有明显的摆烂嫌疑。而且这招还挺管用，在这九场比赛中，爵士队输了八场。
在罚款宣布后不久，爵士队更新了他们的伤病报告，宣布马尔卡宁可以出战当晚对阵灰熊的比赛。不过，爵士队最终还是输掉了那场比赛。
同一天晚上，在多伦多进行的一场极具“摆烂价值”的比赛中，猛龙派出了两名新秀、一名双向合同球员和一名10天合同的球员首发，却仍然击败了76人。76人因伤缺阵的球员的总薪资总额超过了1.4亿美元。这场赛后，猛龙的排名超过了76人，76人在乐透抽签排名中的概率升至并列第五。这对76人来说是一个至关重要的进展，因为他们需要自己的选秀签位能进入前六才能保留这支选秀权。
“目前有九支球队在摆烂，” 一位联盟高管表示，“而且2026年的选秀大会可能会出现比今年更多的建队核心级别的球员。一年后，可能仍然会有九支球队在摆烂。”
现在，让我们深入探讨一下其中几支球队接下来的一些步骤——他们是根据ESPN的篮球实力指数（BPI）获得状元签概率最大的7支球队。我们将在联盟中收集有关这些球队的信息，因为在五月份的乐透抽签和六月份的选秀大会之前，这些球队的动态至关重要。
1.布鲁克林篮网队（22胜44负）
篮球实力指数（BPI）预测的选秀概率
获得状元签概率：9.2%
获得前三顺位签概率：27.5%
获得前五顺位签概率：38.0%
Windhorst：篮网队去年夏天就表明了他们的意图。2021年，他们为了得到哈登，送出了自己2025年和2026年的首轮选秀权。之后，他们通过与火箭进行了一笔别出心裁的交易，重新获得了这两个选秀权的控制权。行动胜于言辞。篮网队显然认为，尽管今年夏天他们本有机会清理出6000多万美元的薪资空间从而在自由市场上引进强援，但拿回自己的这两个选秀权意味着他们重新获得了进行为期两年的重建的权利。
“他们会把这些薪资空间用在交易上，因为他们认为在这个自由球员市场上并没有值得高薪签下的球员，” 一位来自其他球队的高管说道，“明年他们的情况可能仍会如此。”
Bontemps：与火箭的那笔交易，将让篮网队得以做一件自2012-13赛季搬到布鲁克林以来一直未能做到的事情——获得一支乐透签。事实上，今年的这个选秀权将是篮网队搬到布鲁克林以来，首次获得前20顺位的选秀权。
不过，尽管这支球队仍处于重建的初期阶段，但本周我与之交谈过的联盟内部人士都对菜鸟教练霍尔迪-费尔南德斯赞不绝口。他的工作做得非常出色，让一支天赋不足的球队每晚都能保持竞争力。“如果你是篮网队，让你感到兴奋的事情就是拥有费尔南德斯，” 一位高管说道。
2.多伦多猛龙队（23胜43负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：7.5%
获得前三顺位签概率：22.7%
获得前五顺位签概率：31.3%
Windhorst：同样是行动胜于言辞，猛龙交易得到布兰登-英格拉姆，并决定在 “提前续约” 阶段与他签下一份价值1.2亿美元的续约合同，这表明了猛龙的意图。这支球队希望本赛季因多名关键球员的各种伤病而脱离正轨后，能收获一个高顺位选秀权；然后在下赛季以英格拉姆和斯科蒂-巴恩斯为基石实现转型。
Bontemps：上赛季，猛龙交易送走了西亚卡姆和阿努诺比，同时让范弗里特以自由球员身份离队，并解雇了主教练尼克-纳斯。很明显，这支球队正进入一个新时代。同样明显的是，猛龙队试图让他们脱离东部季后赛行列的这段时期尽可能短暂且痛苦最小化。
他们在阿努诺比的交易中得到了奎克利，并在去年夏天与他签下了一份大合同，让他成为球队的长期首发控球后卫。上个月，他们对英格拉姆也做了同样的事情，现在他们正竭尽所能地提高获得乐透签的概率——尽管联盟中剩余赛程最轻松这一情况仍在不断打乱他们的计划。
Windhorst：在评估猛龙的短期未来时，值得关注的是球队的控制权问题。去年秋天，加拿大罗杰斯通信公司董事长爱德华-罗杰斯达成了一项交易，将该公司在猛龙队母公司的持股比例提高到了75%。明年，他有权收购现任球队老板拉里-坦南鲍姆的股份，从而完全掌控这支球队。当这笔交易完成时，猛龙队会处于怎样的境地，这已经成为了NBA联盟中令人好奇的话题，同时也在内部给这支连续三个赛季无缘季后赛的球队带来了压力。
Bontemps：要实现如此快速的转变并非易事。而且，这一计划能否成功在很大程度上取决于猛龙今年春天在乐透抽签中是否能有好运气，他们的这种做法在联盟中也遭到了一些质疑。
“我不喜欢猛龙正在做的事情，” 另一位高管说道，“试图迅速扭转局面是很危险的。”
3.费城76人（22胜43负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：10.4%
获得前三顺位签概率：31.0%
获得前五顺位签概率：43.3%
Bontemps：在休赛期大肆引援之后，费城76人仍有相当大的机会保住他们的选秀权，这着实令人惊讶。由于76人在过去19场比赛中输掉了16场，他们目前预计将以联盟第五差的战绩结束本赛季，这将使他们有超过60%的机会保住他们受前六顺位保护的首轮选秀权。
尽管这个赛季对76人来说堪称灾难，但如果最终结果是他们保住了选秀权——更不用说如果他们自2016年选中本-西蒙斯以来首次获得状元签，并选中弗拉格，那么情况会迅速发生巨大的变化。
Windhorst：显然，对于76人来说，现在专注于保住选秀权，而不是追逐今年季后赛的高排名，这是一个令人震惊的情况。恩比德、保罗-乔治和马克西下赛季的薪资总额将达到1.45亿美元。人们寄希望于随着健康状况的恢复，再加上一个新的选秀权，76人能重回正轨。然而……
“在他们确定恩比德的情况之前，根本无法预测他们明年会是什么样，” 一位联盟高管说道，“他们很难对现有的阵容做出改变。”
Bontemps：消息人士透露，恩比德的情况仍未有最新进展，他和76人仍在继续为他那麻烦不断的左膝寻找解决办法。不过，如果76人真的能够保住他们的选秀权，那么他们将拥有的马克西、潜力新秀麦凯恩、格兰姆斯（他将成为受限制自由球员，且自上个月通过交易加盟以来表现出色）、即将获得的乐透新秀的组合。这些充满天赋的年轻人，至少能让他们看到一些希望。
尽管如此，下赛季若要实现任何形式的反弹，不仅要指望恩比德，还得依靠乔治。这位34岁的锋线球员因腹股沟伤势缺席了过去几场比赛，预计他后续的健康状况很快就会公布。
4.黄蜂（16胜49负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：13.8%
获得前三顺位签概率：39.3%
获得前五顺位签概率：71.3%
Bontemps：在新老板里克-施纳尔和加布-普洛特金的领导下，黄蜂在重建初期的运作方式在联盟中赢得了不少赞誉。这两人对球队进行了大量投资，包括建设新的训练设施，聘请由查尔斯-李执教的教练团队和由杰夫-彼得森领导的管理层。管理层已经完成了一系列明智的交易，为黄蜂积累了丰富的资产。“他们正在逐步完成他们需要做的事情。” 一位球探说道。
Windhorst：黄蜂队在交易截止日表明了态度，他们出人意料地同意将中锋马克-威廉姆斯交易到湖人，虽然这笔交易后来被取消了。当威廉姆斯身体状况良好、能够上场比赛时，他的数据表现不错，包括多次打出20分10篮板的数据。但是，黄蜂在他有资格签署续约合同的几个月前就愿意交易他，这向联盟传递了一个信号。
“今年夏天，他们阵容中可能没有太多球员是非卖品，” 一位高管说道，“可能从（2023年的榜眼秀）布兰登-米勒开始，不过也不会涉及太多其他球员。”
Bontemps：这就引出了一个显而易见的问题——拉梅洛-鲍尔怎么办？消息人士称，黄蜂无意交易走他们的这位明星后卫。但是，先把交易取消后威廉姆斯未来的问题放在一边，黄蜂拥有米勒、即将获得的乐透签以及今年的乐透秀萨隆，这些都是球队未来重建的基石。
与此同时，鲍尔已经签下了他的第二份合同。仅凭这一点，就使得他未来的情况值得关注。“拉梅洛的情况是黄蜂的变数。” 那位球探说道。
Windhorst：这将是黄蜂连续第九个赛季无缘季后赛。给鲍尔（2.04亿美元）和迈尔斯-布里奇斯（7500万美元）的大合同并没有改变球队的前景，交易得到格兰特-威廉姆斯、约什-格林和努尔基奇等还有多年合同在身的老将也无济于事。
“总经理彼得森和他的团队已经完成了几笔精明的交易来获取未来资产，” 另一位球探说道，“他们可能在考虑对球队阵容进行一次更大规模的调整。”
5.华盛顿奇才（14胜51负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：14%
获得前三顺位签概率：39.9%
获得前五顺位签概率：89.0%
Windhorst：奇才本赛季的净效率值（百回合净胜分）为-11.9，这在历史上都排得上号。这一数据表明这支球队不仅在长期重建过程中频繁输球，而且还经常被对手碾压。奇才管理层显然没有打造出一支真正有实力竞争季后赛的球队，而且在过去两个赛季，他们甚至在圣诞节前就已经失去了竞争附加赛资格的机会。即使他们连续第二年在乐透抽签中收获好运、获得前四顺位的选秀权，这支球队可能在下个赛季仍然难以摆脱争状元的目标。
不过，他们一直在努力改变这种每场都大比分输球的局面。在交易截止日，他们交易得到了备受尊敬的老将米德尔顿和斯玛特。在经历了两次长达15场的连败，并且在1月1日前仅赢下5场比赛、净效率低至可怕的-16.9之后，奇才在交易后已经赢下了8场比赛，净效率也提升到了-6.0。这也算是一点小小的进步吧。
Bontemps：奇才的这些小进步已经引起了联盟的注意。多位高管称赞奇才引进米德尔顿的交易（作为交易的一部分，还得到了另一位有潜力的年轻球员AJ-约翰逊），为这支极其年轻的球队带来了一些老将的稳定性。
“我喜欢他们正在做的事情，” 一位高管说道，“他们的做法是正确的。”
和许多这样的球队一样，奇才的未来在很大程度上取决于今年春天的乐透抽签情况，以及他们最终能否选中弗拉格或其他顶尖的潜力新秀，以此作为球队重建的核心。不过，对于一支上赛季只赢了15场比赛、本赛季可能赢球场次也不会超过这个数的球队来说，在某个时候他们必须要取得一些实质性的进步。
6.犹他爵士队（15胜51负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：13.9%
获得前三顺位签概率：39.8%
获得前五顺位签概率：81.5%
Bontemps：过去两个赛季，爵士的赛季遵循着相同的进展模式——在前45场或50场比赛中保持竞争力，然后在常规赛的最后几周里排名大幅下滑。这使得爵士连续获得了两个乐透区中段的选秀权，然而到目前为止，他们还没能找到那个能为球队带来长期改变的基石球员。
所以让人不出所料的是，爵士本赛季一开始采取了不同的策略，从赛季初就全力争取得到弗拉格——这也是他们本周因违反球员参赛政策而被罚款的一个原因。（爵士很有可能不是最后一支因该政策而被罚款的球队。）
Windhorst：爵士队将会实现他们的目标，拿到联盟倒数前三的排名，这样他们在五月份的乐透抽签中就有14%的概率赢得状元签。交易送走米切尔和戈贝尔开启重建已过去三年，爵士仍未搭建起一套清晰的核心球员班底。即便在选秀中收获了一些潜力新星，他们距离具备季后赛竞争力可能也还有一段路要走。
去年8月，马尔卡宁推迟了签下那份5年2.38亿续约合同的时间。他一直等到相关规则生效，确保自己在本赛季不会被交易，才正式签署了合同。但联盟消息人士称，他与球队续约是基于一种共识，即爵士队会适时地朝着具备竞争力的方向转变。目前来看，这条道路并不清晰，而且马尔卡宁在本赛季结束后将有资格被交易。
7.新奥尔良鹈鹕队（18胜49负）
BPI预测的选秀概率
获得状元签概率：13.1%
获得前三顺位签概率：37.5%
获得前五顺位签概率：59.1%
Windhorst：鹈鹕队又一次因伤病遭受重创，而且他们拥有一支薪资高昂但成绩却一直不尽如人意的球队。锡安连续第三年遭遇严重的腿筋伤病，本赛季缺席了24场比赛。在过去的两个月里，他保持健康，并且在组织进攻能力和身体状态方面都有了提升。但鹈鹕队仍在输球，而且下赛季他们的薪资支出依然会很高，特雷-墨菲的新合同即将生效，薪水将增加2000万美元，德章泰-穆雷的康复时间也不确定。在1月份穆雷跟腱撕裂之前，他本会是一个很有吸引力的交易对象。
“关于鹈鹕队的问题是，他们是否会考虑交易锡安，” 一位来自其他球队的总经理说道，“在过去几年里，这其实都算不上一个选择，因为他一直受伤，其价值也不够高。即便现在，我觉得他们也无法通过交易他得到很高的回报。所以他们可能会看看他能否将目前的表现延续到下赛季。”
